오늘 급식표를 보니까 먼치킨이 나오더라고요. 영양 선생님한테 물어보니 "먼치킨이면 치킨인데 왜 도넛이 나와?" 하시면서 저희 더러 왜 그런지 알아 오라고 하셨어요. 왜 그런 걸까요? 찾아보니 먼치킨 고양이 종류도 있고, 먼치킨 웹툰 장르도 있고요.. 먼치킨 대체 무슨 뜻인지 알려주세요.
먼치킨의 뜻
- 먼치킨은 영어단어 munchkin입니다.
- 닭을 뜻하는 치킨은 chicken입니다.
- 한글로 읽었을 때 치킨이라고 읽힌다고 해서 먼치킨의 치킨(chkin)과 닭의 치킨(chicken)은 철자도 다르고 아무런 상관이 없습니다.
그렇다면 먼치킨(munchkin)은 무슨 뜻일까요??
먼치킨은 영화와 만화로도 만들어진 유명한 소설 오즈의 마법사에 나오는 난쟁이 종족을 말합니다. 소설 오즈의 마법사에는 먼치킨 나라가 있고, 이 나라는 난쟁이들만 사는 나라인데, 이 난쟁이 종족을 먼치킨이라고 합니다.
먼치킨이라는 단어는 그 이전에는 없던 단어로서 소설의 작가가 그냥 만든 단어입니다. 혹자는 소설의 작가가 뮌헨의 아이들(Münchner Kindl)이라는 독일어를 변형하여 만든 단어라고 주장하기도 합니다. 이 오즈의 마법사라는 소설은 미국에서 아주 인기 있던 소설로서 그 이후 먼치킨이라는 단어가 난쟁이를 뜻하는 시규어로서 받아들여지게 됩니다.
현재는 먼치킨의 뜻은 3 가지가 있습니다.
첫째는 사전상의 의미로서 난쟁이(정확하게는 소설 오즈의 마법사에 나오는 난쟁이 종족을 말합니다.), 귀여운 꼬마, 작은 조각 등의 의미가 있습니다.
두 번째는 판타지소설이나 롤플레잉 게임(RPG)에서의 의미인데요. 너무나 강력해서 혼자서 모든 것을 해결할 수 있는 캐릭터를 말합니다. RPG, 즉 롤플레잉 게임은 주로 판타지 세계가 배경이고 등장하는 캐릭터들도 판타지적인 캐릭터가 주류를 이루고 있습니다.
대표적인 것이 엘프, 오크 같은 것이 있습니다. 먼치킨도 처음에는 롤플레잉 게임의 캐릭터로 차용되어 사용되다가 어느 순간에서부터 원래의 의미인 난쟁이와는 다른 의미인 초강력 사기 캐릭터로 바뀌게 됩니다.
세 번째는 동그란 모양의 작은 도넛(doughnut)을 말합니다. 학교 급식표에 나왔던 도넛이 바로 이 세 번째 의미의 먼치킨입니다.
이는 유명한 도넛 회사인 던킨 도넛에서 작고 동글동글한 경단 모양의 도넛을 난쟁이를 뜻하는 먼치킨(munchkin)이라는 이름을 붙여서 판매한 것에서 시작됩니다. 즉, 처음에는 오즈의 마법사에 나오는 난쟁이처럼 작은 도넛이라는 뜻에서 만든 던킨 도넛의 제품 이름이었습니다만 지금은 다른 회사에서 만드는 이런 모양의 작은 도넛들도 먼치킨이라고 부릅니다.
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